Egocentrerad cykeltur

I boken Moods of Future Joys får vi följa med Alastair Humphreys på en episk cykeltur som sträcker sig över fem kontinenter och 46 000 miles. Äventyret tog honom fyra år och den resulterade bland annat i två böcker varav det är den första delen jag läst, den som handlar om hans resa från England till Sydafrika.

Om det är en reseskildring man är ute efter så lär man bli besviken för detta är snarast en resa i författarens inre. Mycket av boken handlar om hans vånda inför de strapatser som ligger framför honom, och om han istället ska flyga hem igen. Det är alltså en bok om motivation och vad som driver någon att ge sig ut på ett sådant här extremt äventyr. Och det skulle ju kunna vara intressant men tyvärr så blir det tjatigt och dessutom lite väl egocentrerat. Boken är säkert kul att läsa för författarens släkt och vänner men knappast för så många andra.

Personligen hade jag hoppats på mer utav en reseskildring, vilket detta alltså inte är. Det är faktiskt slående hur lite författaren verkar bry sig om den miljö han cyklar genom. De fyra åren på cykeln verkar mest ha handlat om att cykla så långt som  möjligt på dagarna för att sedan lägga sig i tältet och sova. Trist cykeltur enligt mig. Och trist att läsa om........

Venture To The Interior - en klassiker före sin tid

Venture To The Interior är en skildring av Laurens Van Der Posts äventyrsfyllda resor i Malawi.Van Der Post var utskickad av den brittiska regeringen med syftet att undersöka två avlägsna områden i Malawi, då en brittisk koloni. Det här är alltså en reseskildring från kolonialtiden vilket också präglar mycket av boken, förutom den rena reseskildringen så upptas ganska stort utrymme åt Van Der Posts egna reflektioner kring kolonialiseringen och den vita kontra den svarta mannen. Och hans tankar kring detta känns mycket moderna och antagligen avvek hans åsikter avsevärt från vad som var brukligt under den här tiden (ca 1949). Han målar upp en mycket positiv bild av afrikanen och det afrikanska landskapet medan bilden av kolonisatörerna är mer kritisk. Så på så sätt var han nog ett antal årtionden före sin tid.

De filosofiska och reflekterande avsnitten finns insprängda i en mer klassisk reseskildring, vi får följa Van Der Posts dramatiska flygresa från England till Malawi och sedan hur han träffar olika myndighetspersoner för att planera resan. Han beskriver vidare hur han provianterar och handskas med de bärare han anlitar. Och så får man givetvis följa med på de två långa vandringar han gör, och vissa avsnitt är som hämtade från ett manus till en äventyrsfilm!

Detta är alltså en riktigt bra bok som trots att den är 60 år gammal fortfarande känns fräsch. Den är spännande, engagerande, djup, extremt väl skriven och tidlös, något som gör detta till en klassiker bland reseskildringarna.......

Karta över Malawi. Van Der Post besöker två områden i boken, dels Mt Mulanje i söder och dels Nyika i norr.